Bekijk deze gouden ring eens goed van dichtbij. Hij is prachtig uitgewerkt, met het portret van een bebaarde keizer die om zijn hoofd een lauwerkrans draagt. Je ziet nog net een stukje van zijn borstharnas en mantel: Commodus, heet de man, en hij heeft tot op vandaag een reputatie van wreedheid en grootheidswaanzin. Commodus regeert in de periode 180-193. Meteen weet je uit welke tijd de ring komt. Commodus’ portret is gesneden in een halfedelsteen, een agaatsteen met twee kleuren: de toplaag is lichtblauw, de onderlaag zwart. Zulke mooi uitgewerkte, keizerlijke ringen zijn zeldzaam in Gallië. Dit is het werk van een meester-graveerder. Maar waar heeft de ring voor gediend? Het gaat om een zegelring. Je maakte er een afdruk mee in was, bijvoorbeeld om een brief te verzegelen. Misschien was de ring eigendom van een hooggeplaatste ambtenaar? Die de keizer vertegenwoordigde? Of van een burger of soldaat die hem van de keizer cadeau kreeg? Hoe dan ook, deze topring dateert uit een toptijd voor Tongeren.