We kunnen het ons nu bijna niet voorstellen maar de meeste objecten in deze ruimte waren compleet nieuw voor de Nederlanders in de 16e en 17e eeuw. Door de verre zeereizen kwamen de Europeanen voor het eerst in contact met de exotische natuur en toen nog onbekende culturen van de andere continenten. Welgestelde kooplieden en regenten hielden er thuis een zogenaamd rariteitenkabinet op na, met daarin een veelheid aan ‘opmerkelijke’ objecten; zoals schelpen uit Ambon, porselein uit China, een walvistand uit het noordpoolgebied, lakwerk uit Japan en zwaarden uit Indië. Het rariteitenkabinet was een soort museum avant la lettre en de objecten vormden ‘conversation pieces’ die de verbeelding prikkelden en waarmee de gastheer goede sier maakte. Het woord rariteit stond overigens voor bijzonder en zeldzaam. De combinatie van objecten moest de gehele wereld vertegenwoordigen en samen met de aard- en hemelglobes brachten ze de wereld en het universum letterlijk binnen handbereik.